竹内薫（サイエンス作家）

Je suis rentré hier du Japon, après environ trois semaines sur place. Drôle d'impression que de s'y trouver au moment des manifestations du 17 octobre. Et aussi pendant les prises de bec entre Français et Japonais que j'entrapercevais à chacune de mes connexions sur X, ce qui n'arrangeait rien à l'étrangeté de la situation. Au risque de surprendre ceux qui pensent qu'ils nous détestent tous (merci la bulle des réseaux sociaux), je vous certifie que ce n'est pas du tout le cas. La France est partout. Surtout dans les grandes villes, où notre langue sert souvent à baptiser ce qui se veut un peu raffiné, qu'il s'agisse de restaurants, de vêtements, de design, etc. Bien sûr, les images du 17 octobre en ont probablement choqué beaucoup. Mais d'après les conversations que j'ai pu avoir, la violence de nos mouvements sociaux ne surprend plus vraiment là-bas. Vu du Japon, ce genre d'événement paraît tout simplement impossible, parce que la société japonaise repose sur un rapport au collectif très différent du nôtre. Chacun semble veiller à ne pas déranger l'autre, dans les transports comme dans la rue ou les files d'attente. Personne ne jette rien par terre (alors même que les poubelles ont disparu des rues depuis les années 90). Dans le métro, on parle à voix basse. Et les piétons attendent sagement que le feu passe au vert pour traverser, même quand aucune voiture ne pointe à l'horizon. Alors casser une vitrine ou incendier du mobilier urbain, l'idée paraît presque irréelle. Écouter les informations françaises post-17 octobre en me baladant dans les rues tranquilles de Takayama, je vous assure, c'était un contraste saisissant. Je ne dis pas ça parce que les Japonais seraient incapables de colère ou de désaccord. Simplement, tout ça passe par d'autres canaux, plus discrets. Il faut d'ailleurs se garder de tout angélisme vis-à-vis du Japon. Dans les années 1960, le pays a connu des mouvements sociaux très durs, avec par exemple les mobilisations étudiantes contre le traité de sécurité nippo-américain. Le Japon n'est pas figé dans une harmonie éternelle et la pression sociale qui s'exerce via le conformisme poussé à l'extrême a quelque chose d'étouffant. Reste que l'écart avec la France d'aujourd'hui frappe, et qu'il nourrit chez beaucoup de Japonais une forme de "perplexité" bien plus que de l'hostilité. C'est peut-être ce qui m'a le plus marqué lors de mon séjour : cette perplexité cohabite avec une admiration intacte pour ce que la France représente à leurs yeux, de la gastronomie à la littérature en passant par la mode et l'art de vivre. À Tokyo comme à Kyoto, les boulangeries françaises sont prises d'assaut. J'ai aussi croisé plus d'une personne capable de citer un film de Luc Besson (ils ont vraiment un truc avec ce réalisateur, c'est dingue). Ce que je veux dire, c'est que la réalité est bien plus nuancée que ce que laissent entrevoir quelques échanges acerbes sur X. Le terrain relativise souvent les tensions !