Claudio Radonich

El 21 de noviembre de 1984 nació el ciudadano chileno Juan Pablo Camacho Martino, el primer ser humano concebido y nacido en la Antártica. Llegó al mundo en la enfermería de Villa Las Estrellas, poblado ubicado en la base Presidente Eduardo Frei Montalva, en la isla Rey Jorge. Un hito histórico que marca la presencia chilena en el continente blanco 🇦🇶🇨🇱

🇨🇱🇦🇶 Hace exactamente 110 años, Chile protagonizó el rescate más extraordinario de la historia antártica. En 1916, la Expedición Imperial Transantártica de Sir Ernest Shackleton afrontaba una misión titánica: cruzar la Antártica desde el mar de Weddell hasta el mar de Ross, pasando por el Polo Sur. Sin embargo, el Endurance quedó atrapado por el hielo y terminó hundiéndose. La tripulación sobrevivió caminando en trineos y navegando en botes hasta la inhóspita Isla Elefante, donde quedó aislada durante meses, sin comunicaciones ni ayuda. Tras varios intentos fallidos de rescate, el gobierno británico solicitó ayuda a Chile. La Armada de Chile asignó la misión al Piloto Luis Pardo Villalón, quien aceptó el desafío pese al enorme riesgo. El pequeño escampavía Yelcho no contaba con calefacción, radio ni casco reforzado para enfrentar los hielos antárticos. Antes de zarpar, Pardo escribió a su padre: “La tarea es grande, pero nada me da miedo; soy chileno. Dos consideraciones me hacen afrontar dichos peligros: salvar a los exploradores y honrar a mi patria. Me consideraría feliz si consiguiera, como creo, hacer lo que otros no han podido. Si fracaso y muero, usted cuidará de mi Laura y de mis hijos, que quedarían desamparados y sin más apoyo que el suyo. Si tengo éxito, habré cumplido con mi deber humanitario como marino y como chileno. Cuando usted esté leyendo esta carta, o su hijo ha muerto o ha llegado con los náufragos a Punta Arenas. Solo no volveré". El 30 de agosto de 1916 el Yelcho llegó a Isla Elefante y rescató a los 22 expedicionarios británicos, completando la operación en poco más de una hora. El 3 de septiembre regresaron a Punta Arenas, donde fueron recibidos con vítores y celebraciones. Pardo rechazó la recompensa económica ofrecida por el gobierno británico, afirmando que solo había cumplido con su deber. 110 años después, el rescate del Piloto Pardo y la tripulación del Yelcho sigue siendo un símbolo del valor, la solidaridad y el compromiso de Chile con la Antártica. Luis Pardo Villalón, nuestro mayor héroe naval en tiempos de paz.