DIARIO DEPORTES

Antes de que el mundo lo conociera como campeón, Joe Frazier ya sabía lo que era el desprecio. Su hijo Marvis llegaba a casa golpeado del colegio casi a diario. Los otros niños, repitiendo las burlas que Muhammad Ali hacía en televisión —donde lo llamaba gorila o "Tío Tom"—, se metían con él sin piedad. Años después de su muerte, vale la pena recordar que a Frazier no solo le dolieron los golpes en el ring, sino el daño que le hicieron a su familia. Nació en una familia muy humilde de Carolina del Sur. Desde los siete años trabajaba la tierra, y él mismo decía que creció rodeado de odio y racismo. Aprendió a boxear golpeando un saco que colgó de un roble, y de adolescente se fue solo a Filadelfia. Allí trabajaba en un matadero de día y entrenaba de noche. Con un pulgar roto, ganó el oro olímpico en 1964, y en 1971 fue el primero en derrotar a Ali. Su rivalidad con Ali lo convirtió en leyenda, pero también le costó muy cara. A pesar de todo, Frazier nunca se rindió. Con los años, dejó atrás el rencor y eligió no odiar. Murió a los 67 años, y el propio Ali reconoció que el mundo había perdido a un grande. Lo más increíble de su historia no es cómo tumbó a Ali, sino su fuerza para seguir adelante sin amargarse, a pesar de que intentaron destrozar su dignidad. Su vida nos enseña que la verdadera grandeza a veces consiste, simplemente, en no dejarse derrumbar.