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同僚が私のプロジェクトを自分のものとして発表し、上司は翌日彼女を昇進させた。 私はそのプロジェクトに4ヶ月間取り組んだ。 毎晩9時まで起きていた。母の誕生日ディナーをキャンセルし、いとこの結婚式を欠席し、お腹が痛くなるまで食事を抜いた。すべてのチャートを作成し、すべてのページを書き、 バスルームの鏡の前でプレゼンテーションの練習をした。 そしてある木曜日、同僚が優しい笑顔で私のデスクに近づいてきた。「もうすぐ卒業だって聞いたんだけど」 「終わったわ」と彼女は言った。「ちょっと読んでもいい？参考にしたいの」 私はためらった。彼女はこれまで私に親切にしてくれたことは一度もなかった。しかし、彼女はとても親しみやすく、興味津々といった様子だったので、疑った自分が馬鹿らしく思えた。 私はファイルを転送しました。 次の月曜日、大きな会議がありました。役員たちは長いテーブルに座りました。私の上司は前に立っていました。そして私の同僚は立ち上がり、 彼女はブラウスを整えながら、「週末に練った戦略を発表したいと思います」と言った。 心臓が止まりそうになった。スクリーンに最初のスライドが表示された。私のタイトルだった。 私の図表。私の配色。 彼女は私の作品を、一字一句そのまま、まるで自分が書いたかのように語った。私は凍りついたように座り込んだ。口を開いたが、何も言葉が出てこなかった。 出てきた。 「素晴らしい取り組みだ」と監督は言った。「非常に感銘を受けた」。 上司は拍手した。皆が拍手した。 翌朝、全社にメールが送信された。「新チームリーダー就任おめでとうございます」。メールの一番上には彼女の写真が掲載されていた。昇進に伴い、 35万ナイラの昇給と個室オフィスを与えられた。 私は上司に、自分の名前、日付、そして私が持っているすべてのバージョンが記載されたオリジナルのファイルを持って行った。 保存した。震える手で彼の机の上に置いた。 彼はそれを3秒間ちらりと見て、ため息をついた。「お嬢さん、仕事ってこういうものなんだよ。もっと…」 「見えるところにね。」 「彼女はそれを盗んだんです」と私は言った。 「彼女はそれを発表したんだ」と彼は訂正した。「それが労働者とリーダーの違いだ。」 私は彼のオフィスを出て、歩きながら 廊下を歩いていると、同僚が新しいオフィスへ向かう箱を運んでいて、いつものように愛想の良い笑顔を浮かべていた。 彼女のことを公に暴露すべきだろうか？それとも、これが職場の現実なのだろうか？

夫の家族が招待していない客を200人も連れて結婚式にやってきて、料理がなくなると私のせいにしたんです。 私たちは300人分の料理を用意していたのに。 ゲスト全員。お皿一枚一枚数え、椅子一枚一枚の代金を支払いました。ケータリング業者は一人当たり4,500ナイラと見積もっており、私たちは貯金を限界まで切り崩してそれを支払いました。 結婚式の朝、私の 夫の叔父が夫を呼び止めた。「親戚が何人か来るよ」と叔父は言った。「ほんの少しだけだけどね」 「何人くらい？」と夫は尋ねた。 「そんなに多くはないよ」 正午までに、4台のバスがホールの敷地に到着した。お揃いの帽子をかぶった男たち。鮮やかな布をまとった女たち。テーブルの間を走り回る子供たち。バスは次々とやって来て、 会場は定員をはるかに超える人で埋め尽くされた。 イベントマネージャーが汗だくになりながら私のところに駆け寄ってきた。「奥様、定員オーバーが200名もいらっしゃいます。椅子も食べ物も足りません。」 私は夫を見た。彼は肩をすくめた。「彼らは家族だ。追い返すわけにはいかない。」 ケータリング業者は最初の300人に料理を運んだ。2人目が来る頃には ラウンドが終わると、鍋は空っぽだった。実際に招待された客たちは、何もない皿の前に座り、後ろでは見知らぬ人たちが満杯の皿を手に笑っていた。 4時間かけてやって来た叔母が、「私のご飯はどこ？」と小声で言った。 すると義母が怒りで顔を真っ赤にして私のところに歩み寄ってきた。「どうして 「ちゃんと計画を立てなかったの？」彼女は皆の前で叫んだ。「親戚がお腹を空かせているのよ！私の家族に恥をかかせたわ！」 私はガウン姿でそこに立っていた。 マイクが一言一句拾い上げ、私は言葉を失った。 その夜、ケータリング業者が追加の食事代として新たな請求書を出した。90万ナイラ。義母は 「彼女が花嫁だ。彼女が払うんだ。」 一体誰が誰に借りがあるんだ？