昨日は米軍基地で働く日本人基地従業員の労働組合「全駐留軍労働組合（全駐労）」の結成80周年記念祝賀会に出席しました。防衛大臣は「雇用主」の立場にありますが、今までは全駐労のこのような会に防衛省からは政務三役(大臣・副大臣・政務官)は出席したことはなく、局長も初めて出席したと昨夜話していました。それでもなお、防衛大臣として初めて私が出席したのは、地元の横須賀に米軍基地があり、そこで働く日本人基地従業員の皆さんこそが日米同盟の現場を支えてくれていることを実感しているからです。その皆さんの労働環境を改善するために「雇用主」である防衛大臣として防衛省あげて全力を尽くす決意をお話しさせていただきました。 特に強調したのは以下の点です。 米軍基地の中で働く駐留軍等労働者の皆様は、日米同盟を現場で支え ていただいている重要な役割を担っておられる大切な方々です。私は、防衛大臣に着任して以降、駐留軍等労働者の労働環境の改善に精力的に取り組んでまいりました。 本年3月には長い間解決されなかった 「子の看護休暇の拡充」を実現させました。しかし、まだ実現していない課題が多くあります。 その中でも特に、全駐労の皆様が実現を強く要望されている「介護休暇の完全有給化」、「定年年齢の65歳までの段階的な引き上げ」、「祝日の追加」、この3つの課題については、可能なものは年末までに、遅くとも3月までには全て実現させる、そのような決意をもってアメリカ側との協議を進めていく考えです。 下線部については、担当部局と一緒に議論して「ここまで言おう」と期限にも言及したものになりました。事務方から「これでどうでしょう？」と文面を見せられた時は、事務方の熱意と本気度を感じて嬉しく思いました。昨日の祝賀会でこの表現をそのまま伝えた時に、組合の皆さんからどよめきと拍手が湧き起こりました。事務方の想いがしっかりと伝わった証拠です。 ニュースにはならなくても、日々の仕事の中では画期的でニュースに値するような数多くの決断が事務方の皆さんと静かに積み上げられています。そんな防衛省事務官の皆さんとともに働けることを改めて誇りに思う時間でした。事務官の皆さん、いつもありがとうございます。