Jean-Loup Salzmann 🌎

Ferdinand Porsche, l'ingénieur de génie qui a créé la mythique Coccinelle et la marque de voitures de sport la plus célèbre au monde, était un officier SS qui a bâti son empire industriel sur le travail forcé des déportés d'Auschwitz et un mouroir pour nourrissons. Dans l'histoire de l'automobile, l'industriel autrichien est la légende absolue de la mécanique allemande. Le père de la voiture du peuple, la fameuse Volkswagen, et le fondateur de la prestigieuse lignée de bolides qui porte toujours son nom aujourd'hui. Pendant des décennies, la légende officielle l'a présenté comme un simple technicien apolitique, uniquement passionné par ses moteurs et contraint malgré lui de travailler pour le régime nazi. Les archives historiques racontent une réalité beaucoup plus sombre. Dès 1937, Ferdinand Porsche adhère volontairement au parti nazi sous le numéro 5 643 287. Il intègre également la SS avec le grade d'officier supérieur, Oberführer. Pour construire son usine géante de Fallersleben destinée à produire ses véhicules, l'industriel manque rapidement de main-d'œuvre allemande, mobilisée sur le front. Loin de subir les ordres du régime, Porsche prend lui-même l'initiative d'aller chercher des esclaves. Ces faits sont documentés par l'étude historique de mille pages commandée par le groupe Volkswagen lui-même à l'historien allemand Hans Mommsen, ainsi que par les archives des tribunaux militaires alliés. À partir de 1941, Ferdinand Porsche sollicite directement Heinrich Himmler, le chef de la SS, pour obtenir des milliers de détenus issus des camps de concentration, dont celui d'Auschwitz, ainsi que des prisonniers de guerre soviétiques et des résistants français. Au total, près de vingt mille travailleurs forcés constituent les deux tiers des effectifs de son usine. Ils sont parqués dans des caves humides et des camps de baraquements gérés par l'entreprise, sous la garde de la SS. Mais l'horreur atteint son paroxysme avec le sort réservé aux enfants des ouvrières esclaves polonaises et russes. Lorsqu'une travailleuse de l'usine tombe enceinte, son bébé représente une perte de productivité sur les chaînes de montage dirigées par Porsche et son gendre Anton Piëch. Dès leur naissance, les nourrissons sont arrachés à leur mère et envoyés dans une pouponnière appartenant à l'usine, située à Rühen, sous la direction du médecin SS Hans Körbel. Dans cet établissement insalubre, les bébés sont délibérément abandonnés sans soins, sous-alimentés et laissés dans leurs excréments, infestés de punaises et de vermine. Les registres alliés du procès de 1946 révèlent l'ampleur du massacre : plus de trois cent soixante-cinq nourrissons y sont morts de faim, de déshydratation et d'infections en quelques mois. À partir de 1944, le taux de mortalité des bébés dans le mouroir de l'usine avoisinait les cent pour cent. Ferdinand Porsche visitait régulièrement son complexe industriel et connaissait parfaitement l'existence de ce camp d'enfants, que le médecin SS Körbel lui avait personnellement présenté. Si le docteur Körbel a été condamné à mort et pendu par les Britanniques en mars 1947 pour ces crimes, Ferdinand Porsche n'a jamais été jugé par un tribunal pour l'esclavage de son usine. L'homme dont le nom fait rêver les amateurs de belles mécaniques dans le monde entier a construit sa fortune et son outil industriel sur l'exploitation à mort de milliers de déportés et le sacrifice de centaines de nouveau-nés.