ALT 冠喰《カンク》 KAN-KU 王冠を喰らう異形 ― 孤独なる反逆の騎士 「王冠を戴く者に、冠を喰らう牙を。」 冠喰《カンク》は、王政に反逆するために生まれた異形の騎士型有人機。そして、単なる兵器ではない。 機体そのものが独自の意思を持ち、若き操縦者と対話する。 両者は必ずしも同じ考えを持っているわけではない。ときに反発し、ときに互いを試しながら、ひとつの騎士として戦場を歩んでいく。 冠喰は、既存の軍用機械とは根本的に異なる。 機体の中枢には、帝国の中央制御システムから独立した人工人格《ノクス》が存在する。 それは単なる戦闘AIではない。 自ら考え、判断し、疑い、拒絶する。 そして、搭乗者に対しても従属しない。 冠喰は操縦者を選ぶ。 その選定基準は、操縦技術でも身体能力でもない。 「自らの意志で、王冠に背を向けられるか」 それが唯一の条件だった。 機体人格 ―― ノクス NOX 冠喰に宿る独立人格 冠喰の中枢に存在する人工人格。 性別は不明。声は中性的で、感情の起伏が少ない。 人間の倫理観や常識を完全には理解していないが、独自の価値判断を持っている。 帝国を憎んでいるわけでも、人類を救おうとしているわけでもない。 ただ、自分の意志を持たない存在が、他者の意志に従属させられることを嫌悪している。 アシュに対しても、当初は冷淡だった。 しかし、彼が自分の命を顧みず他者を守ろうとする姿を見て、徐々に興味を持つようになる。 ノクスの口癖 「命令するな。私は、お前の所有物ではない。」 冠喰の開発者たちが本当に作ろうとしたのは、帝国を倒す兵器ではなかった。 それは、誰にも支配されず、自らの意志で生きることのできる機械を生み出すことだった。 そしてノクスは、その思想を受け継いでいた。 冠喰は、王を殺すために生まれたのではない。王という存在そのものを必要としない世界を実現するために生まれたのだ。 「我らは王を戴かず、王に仕えず。 ただ、自らの意志によって剣を振るう。」
