Benjamin Henry

Le 1er septembre 1990, Michael Jordan, quelques mois avant son premier titre NBA, a porté les couleurs du Tours BC pour un match d’exhibition contre les Allemands du Steiner Bayreuth. Jordan participait à une tournée promotionnelle Nike avec au programme un match exhibition. Cela pourrait ressembler à une blague mais l’équipe de Tours, qui venait d’être reléguée de N1A à N1B, loin de son niveau de championne de France de 1976, a été choisie parce qu’elle était sponsorisée par la marque à la virgule comme le rapporte Benjamin Henry de La Nouvelle République. Le match s’est déroulé au gymnase Géo-André dans le 16ème arrondissement de Paris, un peu trop petit… George Eddy : « J’avais dit aux dirigeants de Nike qu’ils avaient vu trop petit avec cette salle de 1 500 places. Eux partaient du principe qu’il n’y avait eu que quelques centaines de personnes lors de la première venue de Jordan à Boulogne-Billancourt en 1985. Je leur avais dit qu’ils auraient pu faire Bercy. Même s’il n’était pas encore champion NBA, il était déjà en train de devenir une icône. » Autour de la salle, trop petite, près de 10 000 personnes attendent ! George Eddy : « Avant le match, j’ai dû monter sur un car pour annoncer à 8 000 personnes de rentrer chez eux, je me suis fait huer copieusement. C’était tellement plein comme un œuf qu’il y avait des gens assis par terre jusqu’aux lignes de touche. Il faisait très chaud, c’était irrespirable. Quand Jordan voit la situation, il dit : ‘Non, on annule tout, c’est dangereux’. On a finalement réussi à le convaincre de tenter le coup. » Finalement, Jordan claque 37 points puis s’éclipse avant la fin du match pour éviter l’émeute. Michel Bergeron, coach du Tours BC en 1990 : « Je suis un des seuls entraîneurs d’Europe à l’avoir coaché, j’en suis fier. Plus sérieusement, je n’ai pas coaché Jordan, je n’ai pas cette prétention-là. Il était dans l’équipe et voilà. Il a joué, il s’est fait plaisir, il a fait plaisir aux joueurs. Il a été très collectif, il s’est mis au service de l’équipe. » Tours a de son côté perdu d’un petit point, 81-80. Via @Inafr_officiel, @benjamin__henry et @lanouvellerep_