El Experto petrolero Alejandro Terán, de la Asociación Latinoamericana de Petroleros de Texas, asegura que la expansión petrolera en Venezuela choca con la falta de mano de obra calificada: "Los equipos están llegando pero no hay quien los opere. Los taladros se alquilan, los equipos se consiguen, las tuberías llegan, pero el personal no los tenemos a la mano”. Esto choca con la ansiada recuperación económica, la creación de empleos, el ajuste de la brecha cambiaria y la disminución de la inflación. Unos 4.800 ingenieros formados en PDVSA trabajan en Texas y otros. PDVSA proyecta 250 taladros y unos 100.000 empleos para llegar a 1,5 millones de bpd en 2027, pero en agosto había apenas 2 taladros activos. El cuello de botella de hoy es el talento que se fue. La escasez de personal calificado no es un problema laboral aislado, es el freno que más retrasa la conversión de contratos firmados en barriles, divisas e ingresos fiscales. Terán sitúa en un mínimo de tres años el arranque de los campos verdes, y no solo por geología, hace falta gente para perforar, completar, mantener y operar, más un sistema eléctrico que aún no aguanta esa carga. Formar un ingeniero de perforación o un supervisor de taladro toma años; repatriar a parte de los 4.800 ingenieros que se ubican en Texas exige salarios en dólares competitivos con Houston, vivienda, seguridad y reglas estables. Mientras eso no exista, las operadoras tienen dos salidas caras: importar cuadrillas (más costo, menos encadenamiento local) o frenar el plan de 250 taladros y los 100.000 empleos que el gobierno anuncia. El retraso también afecta la recuperación en los campos que ya producen, sobre todo las joint ventures de Chevron, que apunta a duplicar su volumen hacia unos 600.000 barriles diarios con más de 7.000 millones de dólares en cinco años, y posterga el grueso de los campos nuevos. Eso disminuye el monto de divisas que el gobierno usa para financiar importaciones y estabilizar el tipo de cambio. También encarece el barril incremental, equipos alquilados que esperan personal ocioso, proveedores locales que no escalan y una refinación que hoy procesa unos 350.000 barriles diarios y depende de la misma red eléctrica frágil. El impacto no es que Venezuela “no tenga petróleo”; es que el retorno de la inversión se desplaza más de tres años y el multiplicador local, salarios, contratistas, consumo en Zulia, Anzoátegui y Monagas, llega más tarde y mucho menor de lo que dicen los contratos, por ese motivo algunos expertos hablan de al menos un lustro para lograr la recuperación de la industria petrolera. Las Soluciones del Corto Plazo En el corto plazo no se forma a la gente que falta, se reubica la que ya existe o se trae de afuera. Las opciones posibles son estas: 1. Repatriar el talento venezolano. Hay miles de ingenieros y supervisores formados en PDVSA que trabajan en Texas, Colombia y el Golfo. Vuelven solo con contrato en dólares, vivienda, seguridad y reglas que no amenacen su estabilidad. Es la opción más rápida en oficios que ya dominan (workover, producción, mantenimiento). 2. Importar cuadrillas junto con el servicio. SLB, Halliburton, Baker Hughes y Weatherford ya están reabriendo la contratación y tienen equipos posicionados. El atajo es contratar el taladro con su gente, no el taladro solo. Sube el costo por pozo y deja menos empleo local, pero desbloquea actividad en meses, no en años. 3. Priorizar campos que ya producen. El 70 % de los contratos nuevos son campos verdes, y los expertos les ponen un lapso entre tres años y cinco años. En el corto plazo el barril sale antes de pozos cerrados, workovers y joint ventures que ya operan (Chevron y similares) que de la Faja nueva. Es decir, menos personal nuevo por barril incremental.