Mike Tolsá

El León de El Pireo (Leone del Pireo) es una monumental escultura de mármol blanco de unos 3 metros de altura esculpida originalmente en la Antigua Grecia hacia el año 360 a.C.. Esta obra cuenta con una de las historias de mestizaje cultural más fascinantes de la antigüedad. Durante más de mil años, la estatua se alzó de forma prominente en el puerto de El Pireo (el puerto de Atenas). Era un punto de referencia tan célebre que, durante la Edad Media, los marineros y cartógrafos italianos apodaron al lugar Porto Leone (Puerto León). Disponía de una canalización interna en la garganta y la espalda, lo que demuestra que originalmente funcionó como una monumental fuente pública. El aspecto más famoso y singular de la escultura son las dos largas inscripciones rúnicas talladas en sus hombros y costados. Fueron talladas por varegos, mercenarios vikingos, predominantemente suecos, al servicio del Emperador Bizantino. Las runas están grabadas siguiendo la silueta de un lindworm, un dragón serpentino típico de las piedras rúnicas escandinavas. Aunque la erosión ha borrado gran parte del texto, las traducciones más aceptadas, como la del filólogo Erik Brate en 1914, sugieren que los guerreros nórdicos grabaron las runas para conmemorar sus victorias, sus viajes y en memoria de un compañero caído llamado Horsi, presumiendo el oro que habían ganado en la región. En 1687, durante la Guerra de Morea, el comandante veneciano Francesco Morosini sitió Atenas, el mismo conflicto donde el Partenón fue bombardeado. Morosini tomó el león como botín de guerra y lo trasladó a Venecia. Debido a que el león es el símbolo de San Marcos (patrón de Venecia), la escultura fue recibida con honores. Hoy en día, el león original se encuentra custodiando la entrada del Arsenal de Venecia en Italia. Existen réplicas fieles de la escultura expuestas tanto en el puerto original de El Pireo (Grecia) como en el Museo de Historia de Suecia en Estocolmo. Arte en movimiento realizado con apoyo de Grok.