Octavio Prieto

Antes de que Adam Smith publicara "La riqueza de las naciones" en 1776, un puñado de frailes y profesores de la Universidad de Salamanca ya habían explicado buena parte de lo que hoy llamamos Economía, y casi nadie en España se acuerda de ellos. En 1556 Martín de Azpilcueta explicaba que el dinero vale menos donde abunda, y por eso, la plata que llegaba de América disparaba los precios en Sevilla. Es lo que hoy se conoce como teoría cuantitativa del dinero, y la formuló doce años antes de que el francés Jean Bodin se llevara la fama por decir lo mismo. Ese mismo año Diego de Covarrubias defendía que el valor de las cosas no lo marca lo que cuesta producirlas sino lo que la gente las estima, y que el mismo trigo vale más en las Indias que en Castilla. Luis de Molina sostenía que el precio justo es el que sale del mercado cuando no hay fraude ni monopolio, y que cuando la autoridad fija un precio por debajo, el trigo desaparece del mercado. Juan de Mariana se atrevió a escribir que devaluar la moneda es un impuesto encubierto que nadie ha votado, y acabó procesado por ello. Y Francisco de Vitoria, defendiendo que los indios eran dueños legítimos de sus tierras y que todos los pueblos, cristianos o no, estaban sujetos a un mismo derecho, sembró el germen del derecho internacional moderno. Fue una inglesa, Marjorie Grice-Hutchinson, quien los rescató en 1952, y Schumpeter quien les dio el sitio que merecían en la historia del pensamiento económico, mientras aquí seguían prácticamente olvidados. A partir de hoy iré contando sus historias, una a una, con datos, con fechas y con lo que tienen que decirnos sobre la inflación, los impuestos, los topes de precios o la pobreza. Y de vez en cuando me tomaré la licencia de imaginar qué pensarían de nuestros problemas actuales, como la vivienda, porque muchos debates que hoy se venden como nuevos ya se discutieron en Salamanca hace casi 500 años. #SalamancaLoDijoAntes #EscuelaDeSalamanca