지안(志晏)

요양보호사로 한 달 가까이 일해보니 왜 이직률이 높은지 알 것 같습니다. 같은 최저시급을 받는다면, 조금이라도 체계가 잡혀 있고 일하기 편한 기관을 선택하는 게 맞습니다. 40대인 저는 이번 달부터 주간보호센터에서 요양보호사로 일하고 있습니다. 신입은 경력이 없으니 대부분 최저시급 수준에서 시작합니다. 급여가 비슷하다면 결국 어떤 곳에서 누구와 어떻게 일하느냐가 중요하다는 걸 현장에서 절실하게 느끼고 있습니다. 현재 다니는 센터는 학원 실습 때 갔던 주간보호센터보다 업무가 훨씬 많습니다. 쉴 시간도 거의 없고, 중간중간 너무 바쁘고 정신이 없습니다. 다들 지쳐 있다 보니 요양보호사끼리 말이 거칠어지고 서로 마음을 상하게 하는 일도 생깁니다. 저 역시 그런 일을 몇 번 겪었습니다. 직접 출근하기 전에는 그 센터의 현실을 완전히 알 수 없습니다. 그래도 면접 때 하루 일정과 프로그램 종류, 청소·목욕·송영 업무, 휴게시간, 토요일과 공휴일 근무 방식 등을 자세히 물어봐야 합니다. 직원들이 얼마나 오래 근무했는지도 확인해 보면 도움이 될 것 같습니다. 저도 처음에는 어디든 비슷하겠지 생각했습니다. 하지만 실습했던 센터와 지금 일하는 곳을 비교해 보니 업무량과 운영 방식에 분명한 차이가 있었습니다. 현재 센터에 어느 정도 적응은 하고 있지만, 개인이 운영하는 기관이다 보니 업무 체계가 제대로 잡혀 있지 않아 매일 정신이 없습니다. 직원들이 힘들어하는 부분을 말씀드려도 개선책을 찾기보다 지금 방식대로 해나가야 한다는 답만 돌아오는 경우가 많습니다. 물론 어르신들의 만족도도 중요합니다. 하지만 특정 프로그램 때문에 직원들이 계속 지치고 힘들어한다면 다른 방식으로 바꾸거나 부담을 나누는 개선도 필요합니다. 어르신들께 좋은 서비스를 제공한다는 이유로 요양보호사들이 계속 갈려 나간다면 결국 오래 유지될 수 없습니다. 요양보호사가 자주 바뀌면 직원만 힘든 것도 아닙니다. 새로 들어온 사람은 수십 명의 어르신 성함과 성향, 건강 상태, 보행 방법, 식사 특성, 송영 위치까지 처음부터 다시 익혀야 합니다. 어르신들 역시 익숙한 요양보호사와 헤어지고 새로운 사람에게 다시 적응해야 합니다. 좋은 주간보호센터는 어르신만 만족하는 곳도, 직원만 편한 곳도 아니라고 생각합니다. 어르신들이 행복하고 요양보호사도 존중받으며 오래 일할 수 있어야 합니다. 그래야 돌봄의 질도 안정적으로 유지될 수 있습니다. 기관을 운영하는 대표와 센터장들이 수익과 어르신 만족도만 생각하지 말고, 현장에서 직접 뛰는 요양보호사의 입장도 조금 더 헤아려 주셨으면 합니다. 저는 이제 겨우 한 달을 버텼습니다. 어느 정도 적응은 했지만 지금과 같은 방식으로 두 달째도 계속 버틸 수 있을지는 솔직히 모르겠습니다. 요양보호사 취업을 준비하시는 분들은 가까운 곳이나 먼저 연락 온 곳이라는 이유만으로 결정하지 마시고, 면접에서 근무환경과 실제 업무를 최대한 꼼꼼하게 확인하시길 바랍니다. 같은 급여를 받더라도 일하는 하루의 무게는 기관마다 분명히 다릅니다.