Rummenigge Karl Heinz

De la rébellion muleliste à Che Guevara, Jean Schramme et Erik Prince : la crise dans l’est de la RDC remonte aux années 1960. Contrairement à certaines analyses de l’actualité, la crise identitaire, interethnique et politique dans l’Est de la RDC ne commence pas avec le changement de leadership au #Rwanda en 1994. Il existe, au contraire, des milliers de données documentant l’existence d’une crise identitaire au Sud-Kivu et au Nord-Kivu depuis les années 1964 et 1965. Illustrons cet argument à travers le cas du Sud-Kivu. Je reviendrai sur une situation similaire dans la région du Nord-Kivu. La rébellion muleliste dans les territoires de Fizi et d’Uvira (15 avril 1964) Tout commence avec l’irruption des « Simba » (mulelistes). Cette rébellion, qui s’est principalement étendue au Sud-Kivu et dans le nord du Katanga, a profondément modifié la nature des relations intercommunautaires locales. Les groupes Bembe, Fuliru, Vira et Rega ont massivement adhéré à la rébellion muleliste et ont commencé à piller le bétail des Batutsi (Banyamulenge) afin de ravitailler leurs bandes armées. Ils massacrerent des milliers de civils innocents, notamment dans des églises et dans les villages de Katongo et de Kirumba, situés dans le groupement de Bijombo, en territoire d’Uvira. Ces derniers s’y sont opposés et ont pris contact avec la hiérarchie de l’Armée nationale congolaise (ANC), alors en difficulté, afin d’obtenir des armes. Une fois suffisamment armés, les Batutsi-Banyamulenge ont lancé une offensive victorieuse contre les forces mulelistes, qui furent finalement défaites en 1966. Depuis lors, l’amertume liée à cette défaite a contribué à nourrir la haine et le ressentiment au sein de ces groupes ethniques. C’est également à cette époque que s’est développé le discours présentant les Batutsi-Banyamulenge comme des « étrangers », une représentation qui a été entretenue et instrumentalisée par les leaders politiques en mal de positionnement depuis les années 1960 à ces jours. Un mouvement initialement anti-impérialiste Au départ, la rébellion était un mouvement d’opposition soutenu par différents groupes sociaux. La rébellion muleliste se présentait comme un mouvement opposé aux élites et aux impérialistes. Dans cette logique, les Batutsi (Banyamulenge), etaient considérés eux aussi comme faisant partie des élites en raison notamment de leur activité d’élevage, étaient perçus comme des adversaires. La rebellion comptait également une compagnie de combattants cubains commandée par Ernesto Che Guevara, ainsi qu’une autre composée de réfugiés rwandais, dirigée par Joseph Mudandi et François Rukeba. L’ensemble de ce corps armé était encadré politiquement par le médecin et révolutionnaire argentin Ernesto Che Guevara, qui s’était mis au service de Laurent-Désiré Kabila, l’un des principaux dirigeants de la branche sud-orientale de la rébellion muleliste. Aux côtés de Mobutu, l'ANC bénéficiait également du soutien de mercenaires belges et français. Le plus connu d’entre eux était Jean Schramme, qui avait pris Bukavu en otage à la suite de différends liés au non-paiement de ses hommes. Jean Schramme était un capitaine de réserve de l’armée belge lorsqu’il entame son aventure africaine en 1961, il est nommé colonel le 6 juillet par le mercenaire français Bob Denard. En 1965, le président Mobutu le nomme commandant de ANC. La chute de la rebellion Muleliste Lorsque les troupes gouvernementales arrivèrent pour reconquérir les territoires occupés par la rébellion, elles trouvèrent les Banyamulenge en conflit avec leurs voisins. Constatant leur efficacité au combat, l’Armée nationale congolaise (ANC) les incorpora dans ses rangs et les arma. Aux côtés de l’armée nationale, ils contribuèrent à mettre fin à la rébellion dans cette partie du pays. La crise régionale des annees 1990 Dans les années 1990, le contexte régional, marqué par les crises politiques et les conflits au Burundi et le genocide contre les Tutsi au Rwanda, est venu s’ajouter à ces tensions préexistantes. Parallèlement, des théories racistes distinguant les populations de la région selon des catégories raciales ont contribué à renforcer les divisions identitaires et les antagonismes intercommunautaires. La crise de 2017 - 2026 La crise actuelle, qui remonte à la fin de l’année 2017, constitue une menace existentielle pour le peuple banyamulenge. Elle s’inscrit toutefois dans la continuité de dynamiques conflictuelles amorcées dès les années 1960, impliquant des acteurs nationaux et internationaux. Tshisekedi a également fait appel à des mercenaires roumains ainsi qu’à l’Américain Erik Prince, fondateur de la société militaire privée Blackwater. Conclusion Les crises qui secouent l’est de la RDC ne commencent pas en 1994. Les événements des années 1960, notamment la rébellion muleliste et les tensions politiques, militaires et identitaires dans le Sud-Kivu, montrent que les racines de ces conflits sont bien plus anciennes. L’année 1994 ne marque donc pas le commencement de la crise dans l’est de la RDC ; elle constitue plutôt un tournant majeur dans l’évolution et la régionalisation de conflits dont les racines remontent aux années 1960. Pour comprendre la situation actuelle, il est dès lors indispensable de replacer les événements de 1994 dans cette trajectoire historique plus longue, plutôt que d'en faire le point de départ de toute l'histoire conflictuelle de la région. Lire la suite et revelations inédites La semaine prochaine, je publierai des révélations inédites sur la guerre de Nganja : la résistance des Banyamulenge de Nganja, le passage du révolutionnaire Ernesto Che Guevara dans cette région, ainsi que les luttes menées par Joseph Mudandi et François Rukeba. Une page méconnue de l’histoire de l’est de la RDC, qui permet de mieux comprendre les racines des conflits actuels, bien avant 1994.