竹内幸一@外国人との共生社会ニュースの所感

「外国人を知らない」という理由だけで恐怖心を抱いている君へ まず、僕自身の話を少しさせてほしい。 僕が生まれて育った土地では、大人になるまで外国人の姿なんて見たことがなかったし、正直、考えたこともなかったんだよね。もしかしたら当時の僕も、未知のものに対してどこかで恐れを抱いていた一人だったのかもしれない。 それが変わったのは20歳頃。多様な民族が集まるアメリカへ留学し、世界中のさまざまな国から来た仲間たちとお酒を飲み、遊んで、語り合った。 でもね、社会に出てからの最初の15年くらいは、ずっと国内の産業に携わっていたから日本人としか会わなかったし、また外国人を意識しない生活に戻っていたんだ。 探していた世界が開けたのは直近の15年ほど。本格的に海外ビジネスを展開するようになり、今まで出会ったこともなかった国々の友人をたくさん作って、深く語り合ってきた。 そう、僕のこの考えも決して一朝一夕でできたものじゃない。30年以上という長い歳月と実体験を経て、ようやく出来上がったものなんだよ。 だからね、みんなが不安に思ったり、恐怖を感じたりする気持ちだって僕には痛いほどよく分かるんだ。 その上で、よく考えてみてほしい。 現在、パスポートを持っている日本人はたったの17%ほどしかいないんだよね。つまり、ほとんどの国民が外の世界を直接体験したことがない。 直接外を知らないから、外国人に対してすごく強い恐怖心や警戒心を抱いてしまう。でもね、その強い恐怖心がどこから来ているか分かるかな？ 単に「勉強していない」からじゃないんだ。「すべてのイスラム教徒は異教徒に対して攻撃的だ」「日本人に自分たちの食文化を強要してくる」「レイプしても問題ないと思っている」といった、偏った極端な情報ばかりを真に受けて学んでしまっているからなんだよ。