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「自分が傷つかないのはもちろん、相手も必要以上に傷つけない」 ヒクソン・グレイシーのこの言葉に痺れて、私は32歳で柔術を始めました。 1993年に開催された第一回UFCは、噛みつき、目潰し、金的攻撃を除き、ほとんど制限のない大会でした。 その本意は「あなたが普段練習しているものに制限をかけない」というものです。 しかし、一部の選手は、自身の流派で禁じられている技をいかに使うかに拘泥しているように見えました。 実際、暴力的な試合もいくつかありました。 そんな中、ホイス・グレイシーはほとんど無傷のまま、相手にも必要以上のダメージを与えることなく優勝しました。 ここに、私がグレイシー柔術に惹かれた理由があります。 法律やルールで禁止されているからやらないのか。それとも、禁止されていなくても、自分の理性や倫理観によってやらないのか。 私たちの日常にも感じることです。 日本では、震災や洪水などの大きな災害に見舞われても、多くの人々が秩序を守り、互いに助け合う姿が見られました。 もちろん例外はありますが、極限状態にあっても社会性を失わない日本人と日本の文化。 たとえ法律がなくても、他人に迷惑をかけたり、傷つけたりする行為を自ら慎む。 何をしてもよい状況で、何をしないと決めるのか。 武術や格闘技は、使い方次第で単なる暴力に堕落します。 自分を守り、相手も必要以上に傷つけない。 これをヒクソンは「ジェントルアーツ」と呼びました。 武術も人間としても未だ学びの途中にいる私にとって、自分自身を戒める大切な言葉になったのです。